Chronik

1936 zogen die ersten Gläubigen von Thüringen in das kleine Städtchen Ribnitz am Saaler Bodden. Bei Ihnen fanden auch die ersten Gottesdienste statt. Ab 1937 bis April 1945 stand die Wohnung der Geschwister Götz für unsere Gottesdienste zur Verfügung.

Amtsträger aus der Gemeinde Rostock fuhren überwiegend mit dem Fahrrad nach Ribnitz, um die Gläubigen zu betreuen.

Nach Beendigung des zweiten Weltkrieges kamen weitere Gläubige der Neuapostolischen Kirche hinzu, die in Ribnitz-Damgarten und Umgebung eine neue Heimat gefunden hatten. Ihre Gemeinden waren auseinander gerissen, die Familien getrennt. Sie hatten großes Verlangen danach wieder Gemeinschaft mit anderen neuapostolischen Gläubigen zu pflegen.

Die genutzten Räumlichkeiten reichten bald nicht mehr aus. Das "Seglerheim" (heute "De Zees", ehemals "Hafenschänke") in Ribnitz am Bodden konnte für Gottesdienste am Sonntagvormittag gemietet werden. Der damalige Gemeindevorsteher von Rostock, Gemeindeevangelist Tessmann, betreute mit seinen Amtsträgern die kleine Schar.

Ständiges Wachstum machte es notwendig, die Gläubigen aus Ribnitz-Damgarten zu einer eigenen Kirchengemeinde zusammenzufassen.

Nach dem der Diakon Ernst Berneis am 18.05.1950 in das Priesteramt ordiniert wurde, erhielt dieser am 10.12.1950 durch den damaligen Apostel Landgraf den Auftrag, der Gemeinde als Vorsteher zu dienen. Dieser Tag gilt als das Gründungsdatum der Gemeinde Ribnitz-Damgarten.

Die Gemeinde bestand am Anfang aus 82 Mitgliedern, die durch den Vorsteher, Priester Berneis sowie durch die Priester Rolf Banse, Hans Voß, Herbert Rückwardt und Ronald Schmidt versorgt wurden. Rolf Banse wurde am 05.09.1953, Hans Voß am 28.10.1956, Herbert Rückwardt am 11.11.1959 und Ronald Schmidt am 11.06.1961 zum Priester ordiniert.

Von Raumnot geplagt, musste die Gemeinde ihre Versammlungsstätte wechseln. Räumlichkeiten fanden sich von 1951-1995 im damaligen "Stralsunder Hof" in der Langen Straße 8, die ca. 120 Gläubigen Platz boten. Sie wurden mehrfach umgebaut und modernisiert. Während eines Ausbruchs der Maul- und Klauenseuche 1982 kam es zeitweise zur Untersagung von größeren Versammlungen zu Gottesdiensten, so dass nur Hausgottesdienste stattfinden konnten.

Jürgen Berneis wird am 27.11.1977 zum Priester für die Gemeinde ordiniert.

Am 17.12.1978 wurde Walter Trakies zum Priester für die Gemeinde ordiniert.

In einem feierlichen Gottesdienst wurde am 15.11.1984 durch Apostel Adam der bisherige Vorsteher Gemeindeevangelist Ernst Berneis nach 36 Jahren Amtstätigkeit in den Ruhestand versetzt. Als Nachfolger wurde Priester Jürgen Berneis für die Gemeinde als Vorsteher beauftragt.

Aufgrund eines vorübergehenden örtlichen Mangels an Priestern, kam Priester Hartmut Reichstein aus der Gemeinde Barth vom 02.03.1986 bis zum 30.11.1988 zur Unterstützung des Vorstehers nach Ribnitz-Damgarten.

Im September 1989 kam die lang ersehnte Kleinorgel, hergestellt durch die Firma Sauer. Mit Eifer und viel Mühe wurden dafür die baulichen Voraussetzungen geschaffen.

Am Silvesterabend des Jahres 1995 brach im Versammlungsraum ein Feuer aus. Die Orgel konnte mit Hilfe der Feuerwehr vor Feuer- und Wasserschäden geschützt werden. Sie wurde anschließend demontiert und eingelagert. Vorübergehend fanden die Gottesdienste im Speisesaal des Pflegeheims im Musikantenweg statt. Mit Unterstützung der Stadtverwaltung konnte kurzfristig eine Versammlungsstätte für die vorliegende Zeit "Im Kloster Nr. 17" gefunden werden.

Reinhardt Kraschewsky und Klaus Welz wurden am 05.01.1997 zu Priestern für die Gemeinde ordiniert.

Am 22.11.1999 begann der Kirchenneubau im Musikantenweg 4. Die Grundsteinlegung konnte bereits am 11.01.2000 und das Richtfest am 30.03.2000, beides durch Bischof Möller, erfolgen. Am 18.08.2000 weihte der Bezirksapostel Dr. Wilhelm Leber in einem festlichen Gottesdienst das neu errichtete Gotteshaus. Die Kleinorgel konnte in der neu errichteten Kirche wieder aufgebaut werden. In dem selben Jahr feierte die Gemeinde Ribnitz-Damgarten ihr 50-jähriges Bestehen.

Am 31.07.2002 wurde der Vorsteher Jürgen Berneis zum Gemeindeevangelisten ordiniert, durch den damaligen Bezirksapostel Leber. 

Gemeindeevangelist Jürgen Berneis übernahm ab dem 15.03.2007 auch die Betreuung der Gemeinde Marlow als Gemeindevorsteher.

Am 18.10.2009 wurden die Gläubigen der Gemeinde Marlow an die Gemeinde Ribnitz-Damgarten übertragen. Priester Günter Leibersperger und Diakon Hans-Günter Fähling, beide aus der Gemeinde Marlow, unterstützten fortan die Gemeinde in Ribnitz-Damgarten.

Am 09.10.2013 wurde Jörn Berneis zum Priester ordiniert.

Hans-Günter Fähling wurde am 21.10.2015 wurde zum Priester für die Gemeinde ordiniert.

Gemeindeevangelist Hartmut Reichstein kehrte aus Zentralasien nach Barth zurück und wurde am 10.02.2016 als Priester für die Gemeinde in Ribnitz-Damgarten bestätigt.

In einem feierlichen Gottesdienst wurde am 29.01.2017 durch Apostel Steinbrenner der bisherige Vorsteher Gemeindeevangelist Jürgen Berneis nach 43 Jahren Amtstätigkeit in den Ruhestand versetzt. Als Nachfolger wurde Priester Jörn Berneis für die Gemeinde als Vorsteher beauftragt.

Am 03.09.2017 feierte die Gemeinde erstmals einen Gottesdienst in der Dorfkirche Dargelütz im Freilichtmuseum Klockenhagen, mit anschließendem Gemeindefest.

Am 20.05.2018 wurde André Imöhl als Priester für die Gemeinde ordiniert. Seit September 2018 gibt es an den Ortseingängen ökumenische Hinweisschilder, die auch die regelmäßigen neuapostolischen Gottesdienstzeiten anzeigen.

Aufgrund der weltweiten Corona-Pandemie kam es ab dem 15.03.2020 für 12 Wochen zu einem Aussetzen sämtlicher Gottesdienste, so dass erst ab dem 07.06.2020, unter strengen hygienischen Auflagen, zunächst nur am Sonntag, wieder Gottesdienste stattfanden. Dadurch war erstmals auch kein Gottesdienstbesuch für Urlauber der Region möglich.

Am 25.04.2021 wurde zum ersten Mal ein Gottesdienst live auf YouTube im Internet übertragen.

Seit dem 01.03.2023 ist die Gemeinde auch mit einem eigenen Kanal auf Instagram vertreten. Am Karfreitag, den 07.04.2023, wurden durch Bezirksapostel Rüdiger Krause zwei Glaubensschwestern, Doris Schmidt und Silvia Reichwald, in das Amt einer Diakonin ordiniert. Sie gehören damit zu den ersten Frauen in Mecklenburg-Vorpommern, die in dieses Amt ordiniert wurden.

Am 01.09.2024 nahm die Gemeinde erstmals am Ökumenischen Stadt-Gottesdienst in der evangelisch-lutherischen St. Marien Kirche in Ribnitz teil. Seit dem 29.05.2024 werden in unregelmäßigen Abständen mittwochs Gottesdienste per Telefon in den Bezirk Rostock übertragen. Am 29.09.2024 erfolgte eine Spendenübergabe an die Tafel Recknitztal e.V. mit insgesamt über 390kg Lebensmitteln. Zur Unterstützung des Gemeindevorstehers wurden im Oktober/November 2024 die Priester Ingo Sonne und Ingo Mahlke, beide aus der Gemeinde Berlin-City West, beauftragt auch in Ribnitz-Damgarten im aktiven Dienst mitzuwirken.

Seit dem 30.03.2025 werden jeden Sonntag und Mittwoch die Gottesdienste per IPTV für die Gläubigen, die nicht vor Ort sein können, als Live-Stream im Internet angeboten. Am 13.04.2025 wurde Michael Welz als Priester für die Gemeinde ordiniert. Anlässlich des 25-jährigen Bestehens des Kirchenbaus veranstaltete die Gemeinde am 28.06.2025 erstmals ein Kirchplatzfest, dass etwa 500 Besucher erlebten. Zum "Internationalen Tag des Friedens" am 21.09.2025 war die Gemeinde erstmals Gastgeber des Ökumenischen Stadt-Gottesdienstes. Am selben Tag übernahm unsere Gemeinde erstmals die Durchführung des Gottesdienstes zum Erntefest im Freilichtmuseum Klockenhagen, in Vertretung für die evangelisch-lutherische Gemeinde St. Marien Ribnitz. Seit dem 01.11.2025 steht ein Gebetsbriefkasten für die Anliegen aller Menschen zur Verfügung. Am 30.11.2025 erfolgte eine weitere Spendenübergabe an die Tafel Recknitztal e.V. mit insgesamt 305kg Lebensmitteln. Am 21.12.2025 wurde erstmals eine Aussendungsfeier für das "Friedenslicht aus Bethlehem" ausgerichtet.

Seit dem 20.04.2026 ist die Gemeinde auch mit einem eigenen Kanal auf TikTok vertreten. Am Pfingstmontag den 25.05.2026 vertrat Priester Welz die Gemeinde erstmals beim Ökumenischen Hafen-Gottesdienst im Hafen von Dierhagen.

Gegenwärtig besteht die Gemeinde aus 164 Mitgliedern (davon sind 80 aktiv), die von zwei Priestern, drei Diakonen und zwei Diakoninnen ehrenamtlich betreut werden. Ein Chor mit bis zu 25 Sängern erfreut die Gläubigen und Besucher sowohl in Gottesdiensten als auch in diversen Konzerten.